Sie dienen der Suche und Identifizierung von Fehlern, die in der Struktur selbst vorhanden sein können. Sie sind während des gesamten Produktionsprozesses anwendbar: von der Kontrolle des verwendeten Rohmaterials über das Halbfertigprodukt bis hin zum Endprodukt vor oder nach der Inbetriebsetzung. Sie werden bei der Anlagenwartung eingesetzt, um die Unversehrtheit der Struktur zu überprüfen.
Die zerstörungsfreie Prüfung ist eine der wichtigsten Untersuchungstechniken zur Überprüfung des Zustands von Schweißnähten.